大学没有教给你的最难一课
文/郭瑞祥
“老师，您可以帮我写推荐信吗？这是我过去7个学期的成绩单。”最近，一名大四女学生来看我，希望我能为她撰写申请研究所的推荐信。
看了她的成绩，我吓一跳，从大一到大四，每学期她都是“书卷奖”得主！在卧虎藏龙、会念书的学生比比皆是的台大校园，这其实不容易，可见她多么用功！
但我一开口，却泼了她一头冷水。“同学，你能不能不要继续拿第一位？”“为何？寻求好成绩有甚么不对吗？要申请到国外的好学校念硕士、博士，难道不应当有好成绩吗？”面对她不解的神情，我请她在研究室坐下来：“让我花一点时间，说个故事给你听，好吗？”
说实话，在台大教学18年，我最担心的学生，不是成绩吊车尾的，反而是每科都拿第一位的传统好学生……
这个故事，就从多年前一个很认真、也常拿“书卷奖”的台大学生说起。
曾有一个高中念建中、大学读台大，在他人眼中考起试来风平浪静的台湾年轻人，在长时间不懈地努力下，终究如愿以偿来到美国麻省理工学院，攻读硕士与博士学位。当时，在他心中，“成功”的人生像是一条有轨迹可循的直线，以漂亮的成绩从麻省理工毕业，等于拿到“成功”的第一块敲门砖。
他告知自己：“我到美国是来读书的，不是来玩的，好好拼作业吧！”这个台湾学子，从小念理工科，爱运动、爱念书，但对美国的流行文化及同学间多彩多姿的社交生活，显得格格不入乃至手足无措。因而他一心向学，果然，念硕士的两年与博士第一年，每个科目都拿下了漂亮的A!
在麻省理工，A就是最高的分数了，科科都拿A,真是不容易得的好成绩。
他内心不免有小小自豪，颇以自己为荣，也一直以为，自己的指点教授一定也为他高兴，毕竟置身于一群天才学生中，他的好成绩可谓“第一位”呢。
成绩全A的他，终究碰到大铁板了。有一门陌生却又必修的重要课程，他上了几个月后，心中有数，成绩大概不会太理想，虽然及格绝对没问题，但A恐怕拿不到了。这个“好学生”干脆勇士断腕，期末考前，决然退选这门课，避免成绩单上出现B的“恐怖”危机。
很多美国同学不理解，老师更觉得奇怪，学分费交了，也认真上了几个月，为何他要退选？只为了不成绩单不好看？这个理由对美国人来讲，太不可思议了！来年，他再度挑战这门必修课，一路稳扎稳打，加倍用心，但期末成绩出炉后，他竟拿到了第一个不是A的成绩！之前的退选，无异于一次时间与金钱上都徒劳无功的浪费。
懊丧的他，有点难为情地去见了美国指点教授，乃至，是带着歉意去的。但是，指点教授却十分开心肠恭喜他——恭喜他没拿到A!教授苦口婆心地说：“我真是太替你开心了！你从本日起，再也没必要为拿A、拿高分而念书，你总算可以放胆去做更重要、更有价值的事情了！”
那，甚么才是更重要、更有价值的事？教授笑着回答：“去出错与创新吧！借着课本教你的基础，去有计划地出错、尝试创新。这才是有价值的！”
台湾小子如被当头棒喝般觉悟：甚么才是寻求知识的本质？站在前人的肩膀上，不断寻求突破，继续为下一代积累新知，以创新造福人类社会，才是寻求知识的本质。好吃的蛋糕是本质，而好成绩，只是装潢美丽的奶油花朵罢了。
“怕输”心态造成守旧的选择
我就是上面那个故事里的主角、曾认错方向的台湾小子。
当我被指点教授点出求学观念上的根本毛病后，实际上是非常受用的。在此之前，我把九成的精力放在完成作业、求取高分上，而只拿一成的余力，用以做研究。
但后来，我大幅度调剂比例，变成了两成力气做作业，八故意思做新研究。之前一拿到作业，就认真埋头苦写，确保尽善尽美以得好成绩，后来却变成了要交作业的前一天，才开始熬夜赶报告。
这其实不是说我偷懒，而是我发觉，做新的研究才是更大的挑战，收获更多，所以我选择先做研究。
研究的进程，犹如探索一个无底洞，回报会比较慢，不像考试成绩马上就会出来，但这才是真实的学习进程，而且虽然回报慢，收获却是扎扎实实、属于自己的，不是考完试就一半又还给老师的表面好成绩。可以说，那个当时锥心刺骨的B,纠正了我久长以来读书是为了寻求漂亮成绩的功利迷思，使我真正转向学习的本质。
观念一改变，学业反而突飞猛进。大多数人要念六年方能结束的博士班，我四年就毕业了，由于我把时间与精力，花在了对的地方，并做出了新的研究成果，终究得到了教授的肯定，毕业论文顺利通过。
“怕输”文化造成守旧的心态
回到台湾教书后，这些年来，我对当时的心情又有一层新的体悟。当年我对科科得A的寻求，除从小相信认真念书就是为了寻求好成绩的迷思，背后更深的缘由是“怕输”.怕输、怕没面子的心理，一直到现在，依然在很多个体乃至很多企业发展中看到，构成一种守旧的文化，妨碍了对创新的尝试。
台大管理学院每一年都送很多学生到国外着名大学做交换学生。最近一个学生从北欧的大学交换半年回来，与我分享心得。
她所在的班上有一半是当地学生，另外一半是来自意大利、法国、德国、韩国、印度等全球各地的交换学生，有很多分组讨论和报告要做。她发现，台湾去的学生，理论学得很扎实，程度一点儿也不输外国学生，但自信心明显不足，即便有自己独特的看法与观点，也不太能够系统化地组织并勇于提出思辩讨论。
相较之下，欧洲的年轻学生可能理论基础比不上我们，但他们不惧怕，勇于说出口，讨论剧烈，发现自己真正有兴趣的地方，再去深入研究，很有创意和想象力。
她的心得我完全了解。由于怕输、怕被他人笑的心理，出现在许多层面上，例如阻碍学习新语言（不敢开口怕被笑），讨论课上沉默者占多数，发言的永久是那几个，但下了课大家却七嘴八舌意见多多。
我曾检讨，为什么要到了美国求学、从他人的文化反射出来，才能看清自己的问题？为何在台湾时，历来没有发现过、历来没有检讨过？
答案很简单。在台湾现有的升学制度下，包括高中基测、大学学测，我们的游戏规则就是：谁会考试，谁就是赢家！30年前我念书时如此，现在亦然。
也许，大学前的游戏规则真是如此，但是，我们的人生，从考完大学起，就不再是科科得A者保证成功了。
惟有能认清环境变化，勇于跨出舒适区，寻求本质的创新，才能永葆成长动能。从此刻起，挣脱只求第一的魔咒，摆脱怕输的包袱，大步往前走吧！
最珍贵的一堂课，找寻自己的人生导师
我的前半生，在他人眼中，也是标准的“金榜题名”,算得上是超级好学生。前后考取建中、台大，以后的硕士、博士学位，则都在美国麻省理工学院完成。毕业后，在硅谷找到年薪数百万的工程师职位，然后娶了美娇娘，回台大担负教授，也有了两位小朋友。
我必须承认，有一段时间，我真的觉得自己很荣幸，也坚信只要自己足够努力，就可以美梦成真。
但是，从人生进入下半场开始，我陆续遭逢变故，终究明白了甚么叫作深深的无力感。
先是我自己在壮年之时，就得了癌症。跟死神第一次拔河，我虽侥幸得胜，却也大伤元气。而没几年后，我又遭逢中年丧妻！失去了最爱的人，心里甚么也不剩，空空荡荡的，全部人也浑浑噩噩……但我没有太多时间可以怨天尤人，由于我还得抚养两个正要经历青春期的小男孩长大。
原来，产生在我们意料以外的，才是真实的人生……
最难的一课，我们却没教给学生
看看自己走过的人生路，再想想每天，我在校园内触目所见，年轻盈乐、对未来满怀想象与盼望的学生们，不由感叹：在我求学的进程中，大多数时候，学校只教如何考第一位、如何过关斩将在大小的考试中胜出。几近没有人告知我，考不上“好”学校、“好”科系以后该怎样办，如何英勇地站起来面对挑战。
联考制度强调的是，不管喜不喜欢，先抢第一志愿就对了！历来没有人认认真真地鼓励我们：寻觅自己独特的天赋能力，聆听自己内在的声音，再找出独属自己而非主流价值一致钟爱的“第一志愿”.
我们从小常常听到的童话故事是，王子好不容易排除万难与公主结婚，然后呢？就没了。从没有人告知我们，王子公主可能吵架。人生的本质就是无常的变动，如果有一天，公主离开了，王子该如何？
没有人教过我们，我们也历来不会教学生，关于人生，种种的真实与艰巨，种种的难堪与不堪。这些，反而是我在历经人生后，最想要献给学生的礼物。
人生总有悲欢离合，但我希望我的学生，都比我更有能力，去面对课堂之外的人生挑战。
如何做？其实很简单，提早把这些人生问题，丢给学生去想，让他们从年轻时就开始思索、有心理准备；提早为他们灌注一些气力，而不是哪一天他们突然面对了，竟只有手足无措的份儿。人生不会永久顺遂，悲欢离合总无情，毕业以后的人生更不会有标准答案，我想教会学生的，是他们该如作甚自己找寻答案。乃至是，能不能在出错后，鼓起勇气选择补考，英勇做唯一的自己。
人生说穿了，就是由无数的大小考验组合而成，晓得为自己找到“人生导师”,绝对可以为自己的人生加分很多。
而甚么是人生导师？“他”多是一份信仰、一场演讲、一部电影、一本好书，重点是里头的精神，能不能让你在历经悲欢离合时，多一点气力与勇气，继续朝能发挥自己最大价值的方向走下去。
我不是完善无缺的老师，但真心祝愿每一名学生，打开心胸、主动出击，每天都能遇见自己的人生导师，每天都能茁壮成长。