莫言：母亲
我诞生于山东省高密县一个偏僻落后的乡村。5岁的时候，正是中华人民共和国历史上一个艰巨的岁月。生活留给我最初的记忆是母亲坐在一棵白花盛开的梨树下，用一根洗衣用的紫红色的棒棰，在一块白色的石头上，捶打野菜的情形。绿色的汁液流到地上，溅到母亲的胸前，空气中弥漫着野菜汁液苦涩的气味。那棒棰敲打野菜发出的声音，烦闷而湿润，让我的心感到一阵阵地紧缩。
这是一个有声音、有色彩、有气味的画面，是我人生记忆的出发点，也是我文学道路的出发点。我用耳朵、鼻子、眼睛、身体来掌控生活，来感受事物。贮存在我脑海里的记忆，都是这样的有声音、有色彩、有气味、有形状的立体记忆，活生生的综合性形象。这类感受生活和记忆事物的方式，在某种程度上决定了我小说的面貌和特质。
这个记忆的画面中更让我难以忘却的是，愁容满面的母亲，在辛苦地劳作时，嘴里居然哼唱着一支小曲！当时，在我们这个人口众多的大家庭中，劳作最辛苦的是母亲，饥饿最严重的也是母亲。她一边捶打野菜一边哭泣才符合常理，但她不是哭泣而是歌唱，这一细节，直到今天，我也不能很好地理解它所包括的意义。
我母亲没读过书，不认识文字，她一生中遭受的苦难，真是难以尽述。战争、饥饿、疾病，在那样的苦难中，是甚么样的气力支持她活下来，是甚么样的气力使她在饥肠辘辘、疾病缠身时还能歌唱？我在母亲生前，一直想跟她谈谈这个问题，但每次我都感到没有资历向母亲发问。
有一段时间，村庄里连续自杀了几个女人，我稀里糊涂地感到了一种巨大的恐惧。那时候我们家正是最艰巨的时刻，父亲被人诬告，家里存粮无多，母亲宿病复发，无钱治疗。我总是担心母亲走上自寻短见的死路。每当我下工归来时，一进门就要大声喊叫，只有听到母亲的回答时，心中才感到一块石头落了地。
有一次下工回来已经是傍晚，母亲没有回答我的呼喊，我急忙跑到牛栏、磨房、厕所里去寻觅，都没有母亲的踪迹。我感到最可怕的事情产生了，不由地大声哭起来。这时候，母亲从外边走了进来。母亲对我的哭泣非常不满，她认为一个人特别是男人不应当随意哭泣。她追问我为何哭。我含糊其词，不敢对她说出我的耽忧。母亲理解了我的意思，她对我说：孩子，放心吧，阎王爷不叫我是不会去的！
母亲的话虽然声调不高，但使我陡然取得了一种安全感和对未来的希望。多少年后，当我回想起母亲这句话时，心中更是充满了感动，这是一个母亲对她的忧心忡忡的儿子做出的庄严许诺。活下去，不管多么艰巨也要活下去！现在，虽然母亲已被阎王爷叫去了，但母亲这句话里所包括着的面对苦难挣扎着活下去的勇气，将永久伴随着我，鼓励着我。
我曾从电视上看到过一个让我毕生难忘的画面：以色列重炮轰击贝鲁特后，滚滚的硝烟还没有散去，一个面容蕉萃、身上沾满泥土的老太太便从屋子里搬出一个小箱子，箱子里盛着几根碧绿的黄瓜和几根碧绿的芹菜。她站在路边叫卖蔬菜。当记者把摄像机对准她时，她高高地举起拳头，嗓音沙哑但异常坚定地说：我们世世代代生活在这块土地上，即便吃这里的沙土，我们也能活下去！
老太太的话让我感到触目惊心，女人、母亲、土地、生命，这些伟大的概念在我脑海中翻滚着，使我感到了一种不可消灭的精神气力，这类即便吃着沙土也要活下去的信心，正是人类历尽劫难而生生不息的根本保证。这类对生命的珍惜和尊重，也正是文学的灵魂。
在那些饥饿的岁月里，我看到了许多由于饥饿而丧失了人格尊严的情形，比方为了得到一块豆饼，一群孩子围着村里的食粮保管员学狗叫。保管员说，谁学得最像，豆饼就赏赏给谁。我也是那些学狗叫的孩子中的一个。大家都学得很像。保管员便把那块豆饼远远地掷了出去，孩子们蜂拥而上抢夺那块豆饼。
这情形被我父亲看到眼里。回家后，父亲严厉地批评了我。爷爷也严厉地批评了我。爷爷对我说：嘴巴就是一个过道，不管是山珍海味，还是草根树皮，吃到肚子里都是一样的，何必为了一块豆饼而学狗叫呢？人应当有骨气！他们的话，当时其实不能说服我，由于我知道山珍海味和草根树皮吃到肚子里其实不一样！但我也感到了他们的话里有一种尊严，这是人的尊严，也是人的风度。人，不能像狗一样活着。
我的母亲教育我，人要忍耐苦难，不屈不挠地活下去；我的父亲和爷爷又教育我人要有尊严地活着。他们的教育，虽然我当时其实不能很好地理解，但也使我取得了一种面临重大事件时做出判断的价值标准。
饥饿的岁月使我体验和洞察了人性的复杂和单纯，使我认识到了人性的最低标准，使我看透了人的本质的某些方面，许多年后，当我拿起笔来写作的时候，这些体验，就成了我的宝贵资源，我的小说里之所以有那末多严酷的现实描述和对人性的黑暗绝不留情的剖析，是与过去的生活经验密不可分的。
固然，在揭露社会黑暗和剖析人性残暴时，我也没有忘记人性中高贵的有尊严的一面，由于我的父母、祖父母和许多像他们一样的人，为我建立了光辉的榜样。这些普通人身上的宝贵品质，是一个民族能够在苦难中不腐化的根本保障。