原文
向晚意不适，驱车登古原。
夕阳无穷好，只是近傍晚。
译文
傍晚时心情不快，驾着车登上古原。
夕阳啊无穷美好，只不过接近傍晚。
注释
⑴乐游原：在长安（今西安）城南，是唐朝长安城内地势最高地。汉宣帝立乐游庙，又名乐游苑。登上它可望长安城。乐游原在秦朝属宜春苑的一部份，得名于西汉初年。《汉书·宣帝纪》载，“神爵三年，起乐游苑”。汉宣帝第一个皇后许氏产后死去葬于此，因“苑”与“原”谐音，乐游苑即被传为“乐游原”。对此《关中记》有记载：“宣帝许后葬长安县乐游里，立庙于曲江池北，曰乐游庙，因苑（《长安志》误作葬字）为名。”
⑵向晚：傍晚。不适：不悦， 不快。
⑶古原：指乐游原。
⑷近：快要。
赏析
这首诗反应了作者的伤感情绪。当诗人为排解“意不适”的情怀而登上乐游原时，看到了一轮光辉灿烂的傍晚斜阳，因而发乎感慨。
此诗前两句“向晚意不适，驱车登古原”点明登古原的时间和缘由。“向晚”指天色快黑了，“不适”指不悦。诗人心情忧郁，为了解闷，就驾着车子外出眺望风景，因而登上古原，即乐游原。自古诗人词客，善感多思，而每当登高望远，送目临风，更容易引动无穷的思绪：家国之悲，身世之感，古今之情，人天之思，常常错综交织，所怅万千，殆难名状。陈子昂一经登上幽州古台，便发出了“念天地之悠悠”的感叹，恐怕是最有代表性的例子了。李商隐这次驱车登古原，却不是为了去寻求感慨，而是为了排解他此际的“向晚意不适”的情怀。
后两句“夕阳无穷好，只是近傍晚”描绘了这样一幅画面：余照耀照，晚霞满期天，山凝胭脂，气象万千。诗人将时期衰败之感，家国沉溺之痛，身世迟暮之悲，一起熔铸于傍晚夕照下的景物画面中。“无穷好”是对夕阳下的景象热烈赞美。但是“只是”二字，笔锋一转，转到深深的忧伤当中。这是诗人无力挽留美好事物所发出深长的慨叹。这两句是深含哲理的千古名言，蕴涵了这样一个意旨：景致之所以如此妖娆，正是由于在接近傍晚之时才显得无穷美好。这近于格言式的慨叹涵义十分深入，有人认为夕阳是嗟老伤穷、残光末路之感叹；也有人认为此为诗人酷爱生命、执着人间而心光不灭，是积极的乐观主义精神。其实这里不但是对夕阳下的自然景象而发，也是对时期所发出的感叹。诗人李商隐透过当时唐帝国的暂繁华，预感到社会的严重危机，而借此抒发一下内心的无奈感受。这两句诗所包含的博大而精深的哲理意味，后世被广泛援用，并且借用到人类社会的各个方面；也引伸、升华乃至反其意而为之，变消极其积极，化腐朽为奇异，产生全新的意义。因此它具有极高的美学价值和思想价值。
此诗不用典，语言明白如话，毫无雕饰，节奏明快，感喟深沉，富于哲理，是李诗中少有的，因此也是难能宝贵的。
创作背景
乐游原是唐朝旅游胜地，直至中晚唐之交，乐游原依然是京城人游玩的好去处。同时由于地理位置高便于览胜，文人墨客也常常来此做诗抒怀。唐朝诗人们在乐游原留下了近百首珠玑绝句，历来为人所称道，诗人李商隐便是其中之一。
李商隐所处的时期是国运将尽的晚唐，虽然他有抱负，但是没法发挥，很不得志。李商隐二十五岁时由令狐楚的儿子令狐绹推举得中进士，不久令狐楚死，他得到王茂之的器重，王将女儿嫁给了他。由于王茂之是李党的重要人物，李商隐从此堕入牛李党争不能自拔，在官场当中异常失意，这首《乐游原》正是他心情愁闷的真实写照。
程梦星《李义山诗集笺注》：“此诗当作于会昌四、五年（844、845）间，时义山去河阳退居太原，来往京师，过乐游原而作是诗，盖为武宗忧也。武宗英敏特达，略似汉宣，其任德裕为相，克泽潞，取太原，在唐季世可谓有为，故曰‘夕阳无穷好’也。而内宠王才人，外筑望仙台，封道士刘玄静为学士，用其术以致身病不复自惜。识者知其不永，故义山忧之，以为‘近傍晚'也。”