励志故事：新生活从选定方向开始
文/卢化南
比塞尔是西撒哈拉沙漠中的一颗明珠，每一年有数以万计的旅游者来到这儿。可是在肯·莱文发现它之前，这里还是一个封闭而落后的地方。这儿的人没有一个走出过大漠，听说不是他们不愿离开这块贫瘠的土地，而是尝试过很屡次都没有走出去。
肯·莱文固然不相信这类说法。他用手语向这儿的人问缘由，结果每一个人的回答都一样：从这儿不管向哪一个方向走，最后还是转回到动身的地方。为了证实这类说法，他做了一次实验，从比塞尔村向北走，结果三天半就走了出来。
比塞尔人为何走不出来呢？肯·莱文非常疑惑，最后他只得雇一个比塞尔人，让他领路，看看究竟是为何？他们带了半个月的水，牵了两峰骆驼，肯·莱文收起指南针等现代装备，只拄一根木棍跟在后面。
10天过去了，他们走了大约八百英里的路程，第11天的凌晨，他们果然又回到了比塞尔。
这一次肯·莱文终究明白了，比塞尔人之所以走不出大漠，是由于他们根本就不认识北斗星。在一马平川的沙漠里，一个人如果凭着感觉往前走，他会走出许多大小不一的圆圈，最后的足迹十有八九是一把卷尺的形状。比塞尔村处在浩大的沙漠中间，方圆上千千米没有一点参照物，若不认识北斗星又没有指南针，想走出沙漠，确切是不可能的。
肯·莱文在离开比塞尔时，带了一名叫阿古特尔的青年，就是上次和他合作的人。他告知这位汉子，只要你白天休息，夜晚朝着北面那颗星走，就可以走出沙漠。阿古特尔照着去做了，三天以后果然来到了大漠的边沿。阿古特尔因此成为比塞尔的开辟者，他的铜像被竖在小城的中央。铜像的底座上刻着一行字：新生活是从选定方向开始的。
一个人不管他现在多大年龄，他真实的人生之旅，是从设定目标的那一天开始的，只有设定了目标，人生才有了真实的意义。
有个年轻人去采访朱利斯·法兰克博士。法兰克博士是市立大学的心理学教授，虽然已70高龄了，却保有相当年轻的体态。
“我在好多好多年前遇到过一个中华人民共和国老人，”法兰克博士解释道：“那是二次大战期间，我在远东地区的俘虏集中营里。那里的情况很糟，简直没法忍耐，食品短缺，没有干净的水，放眼所及全是患痢疾、疟疾等疾病的人。有些战俘在烈日下没法忍耐身体和心理上的折磨，对他们来讲，死已变成最好的摆脱。我自己也想过一死了之，但是有一天，一个人的出现改变了我的求生意念——一个中华人民共和国老人。”
年轻人非常专注地听着法兰克博士诉说那天的遭受。
“那天我坐在囚犯放风的广场上，身心俱疲。我心里正想着，要爬上通了电的围篱自杀是多么容易的事。一会儿以后，我发现身边坐了个中华人民共和国老人，我由于太衰弱了，还恍忽地以为是自己的幻觉。毕竟，在日本的战俘营区里，怎样可能突然出现一个中华人民共和国人？”
“他转过头来问了我一个问题，一个非常简单的问题，却救了我的命。”
年轻人马上提出自己的疑惑：“是甚么样的问题可以救人一命呢？”
“他问的问题是，”法兰克博士继续说，“‘你从这里出去以后，第一件想做的事情是甚么？’这是我历来没想过的问题，我历来不敢想。但是我心里却有答案：我要再看看我的太太和孩子们。突然间，我认为自己必须活下去，那件事情值得我活着回去做。那个问题救了我一命，由于它给我某个我已失去的东西——活下去的理由！从那时起，活下去变得不再那末困难了，由于我知道，我每多活一天，就离战争结束近一点，也离我的梦想近一点。中华人民共和国老人的问题不只救了我的命，它还教了我历来没学过，却是最重要的一课。”
“是甚么？”年轻人问。
“目标的气力。”
“目标？”
“是的，目标，企图，值得奋斗的事。目标给了我们生活的目的和意义。固然，我们也能够没有目标地活着，但是要真正地活着，快乐地活着，我们就必须有生存的目标。伟大的艾德米勒·拜尔德说：‘没有目标，日子便会结束，像碎片般地消失。’”
目标创造出目的和意义。有了目标，我们才知道要往哪里去，去寻求些甚么。没有目标，生活就会失去方向，而人同样成了行尸走肉。人们生活的动机常常来自于两样东西：不是要阔别痛苦，就是寻求欢愉。目标可让我们把心思紧系在寻求欢愉上，而缺少目标则会让我们专注于避免痛苦。同时，目标乃至可让我们更能够忍耐痛苦。
“我有点不太懂，”年轻人犹豫地说：“目标怎样让人更能够忍耐痛苦呢？”
“嗯，我想一想该怎样说……好！想像你肚子痛，每几分钟就会来一次剧烈的疼痛，痛到你会忍不住呻吟起来，这时候你有甚么感觉？”
“太可怕了，我可以想像。”
“如果疼痛愈来愈严重，而且间隔的时间愈来愈短，你有甚么感觉？你会紧张还是兴奋？”
“这是甚么问题，痛得要死怎样可能还兴奋得起来，除非你是被虐待狂。”
“不，这是个怀孕的女人！这女人忍耐着痛苦，她知道最后她会生下一个孩子来。在这类情况下，这女人乃至可能还期待痛苦愈来愈频繁，由于她知道阵痛越频繁，表示她就快要生了。这类疼痛的背后含有具体意义的目标，因此使得疼痛可以被忍耐。”
“一样的道理，如果你已有个目标在那儿，你就更能忍耐到达目标之前的那段痛苦期。毫无疑问，当时我由于有了活下去的目标，所以使我更有韧性，否则我可能早就撑不下去了。我看见一个非常低沉的战俘，因而我问他同一个问题：‘当你活着走出这里时，你第一件想做的事是甚么？’他听了我的问题以后，渐渐地，脸上的表情变了，他由于想到自己的目标而两眼闪闪发亮。他要为未来奋斗，当他努力地活过每天的时候，他知道离自己的目标更近了。”
“我再告知你另外一件事。看着一个人的改变这么大，而你知道你说的话对他有很大的帮助，那种感觉真是太棒！所以我又把这当做自己的目标，我要每天都尽量地帮助更多的人。”
“战争结束以后，我在哈佛大学从事一项很有趣的研究。我问1953年那届的毕业学生，他们的生活是不是有任何企图或目标？你猜有多少学生有特定的目标？”
“50%。”年轻人猜道。
“错了！事实上是低于3％！”法兰克博士说，“你相信吗，100个人里面只有不到3个人
对他们的生活有一点想法。我们延续追踪这些学生达25年之久，结果发现，那有目标的3的毕业生比其他97%的人，具有更稳定的婚姻状态，健康状态良好，同时，财务情况也比较正常。固然，毫无疑问，我发现他们比其他人有更快乐的生活。”
“你为何认为有目标会让人们比较快乐？”年轻人问。
“由于我们不只从食品中得到精力，特别重要的是从心里的一股真诚来取得精力，而这股真诚则是来自于目标，对事物有所祈求，有所期待。为何有这么多人不快乐，一个非常重要的缘由就是由于他们的生活没成心义，没有目标。凌晨没有起床的动力，没有目标的鼓励，也没有梦想。他们因此在生命旅途上迷失了方向和自我。”
“如果我们有目标要去寻求的话，生活的压力和张力就会消失，我们就会像障碍赛跑一样，为了到达目标，而不惜冲过一道道关卡和障碍。”
“目标提供我们快乐的基础。人们总以为舒适和奢华富裕是快乐的基本要求，但是事实上，真正会让我们感觉快乐的却是某些能激起我们热忱的东西。这就是快乐的最大秘密——缺少意义和目标的生活是没法创造出持久的快乐的。而这就是我所说的‘目标的气力’。”
人生感悟：
目标赋予我们生命的意义和目的。有了目标，我们才会把注意力集中在寻求喜悦，而不是在避免痛苦上。